早春將至，氣溫早晚驟降。在醫院中突然出現了不少咳嗽不止、發熱流涕、臉色潮紅的“小病患”和心疼焦急也累不可支的家長。一些家長更是面露難色：孩子才好了幾天，現在又開始咳嗽了。相問之下才知道這是肺炎。說起小兒肺炎，不知道的家長恐怕很少。這也是兒科的常見疾病，其危害性不可小覷 – 目前仍是導致全球五歲兒童死亡的第一殺手。作為家長，您對小兒肺炎了解多少？我們現在就來揭開這個殺手的面紗，讓您透測了解小兒肺炎。
肺炎的種類
同是肺炎，臨床上的名稱卻是林林總總，繁雜的醫學名詞也讓人們丈二和尚摸不著頭腦。其實只要明白了分類，一切都會清楚明瞭。醫學上主要根據病理形態、病原體種類、病程及病情輕重等對肺炎進行歸類。
病理形態分類。醫生根據病因和嚴重程度，將肺炎分為大葉肺炎、支氣管肺炎、間質性肺炎和毛細支氣管炎等。常見的嬰幼兒肺炎有支氣管肺炎和毛細支氣管炎；學齡兒童由於免疫力強，主要是大葉肺炎。從總體而言，支氣管肺炎是小兒最常見的肺部病症，可以出現在各個季節，且營養不良、免疫力較低和有先天性心臟病的兒童更容易發病。
病原體分類。細菌、病菌、支原體、依原體、真菌等均可導致小兒肺炎。引發肺炎的病原體在不同國家地區及不同年齡都有所不同。發達國家以病毒性肺炎多見，發展中國家則以細菌及支原體肺炎為主。常見的病毒有呼吸道合胞病毒、流感病毒、腺病毒等。常見引發肺炎的細菌有鏈球菌、葡萄球菌、弒血流感桿菌等。
病程分類。肺炎分為急性肺炎、遷延性肺炎及慢性肺炎。急性肺炎一般病程在一個月以內；遷延性肺炎病程可長達一至三個月；超過三個月者為慢性肺炎。
病情分類。肺炎以病情可分為輕型和重型兩種。輕型病症除呼吸系統外，其他系統雖有輕微受累，全身重毒症狀不明顯；重型肺炎病情重，除呼吸系統受累嚴重外，其他系統也會受累，全身中毒症狀明顯。
肺炎病情輕重，症狀有所不同。發熱和咳嗽是兒童肺炎最常見也是最主要的症狀。可是肺炎的症狀不僅僅是發熱和咳嗽那麼簡單，且發熱和咳嗽也不代表得了肺炎。輕度肺炎一般致病的病菌及毒素僅侵犯肺部，患者也是有咳嗽、氣喘、痰多等呼吸道症狀。重型肺炎除了呼吸道症狀外，還可能有其他器官和系統的症狀。如發生心力衰竭時，小兒會突然煩躁不安，呼吸脈搏明顯加快，臉色青灰，鼻翼扇動，出現點頭樣呼吸及尿量明顯減少。有些肺炎孩子會發生中毒腦病，出現精神萎靡、昏睡、意識模糊，甚至發生抽搐。如果孩子肚子很胀、噁心、嘔吐，且吐出咖啡色樣的東西或排出黑色的大便，表明已經發生了中毒性腸麻痺，而且引起了腸出血，需馬上送醫救治。
如何有效識別小兒肺炎
小兒肺炎與普通感冒症狀相似很容易混淆，前者為下呼吸道感染，後者為上呼吸道感染，病情病程及治療方法有較大的差異。感冒多為病毒引起，治療以退熱、護理等為主，大部分可以自愈。但小兒肺炎如未能及時治療，轉成重症，可導致嚴重後果。
由於發熱咳嗽通常見於普通感冒，家長很難區分小兒肺炎和普通感冒。但一些重要常識一定要知道。
- 普通感冒發熱時間較短，如發熱持續超過三天，或持續高熱且藥物退熱效果不佳，再或者發熱咳嗽情況加重，精神狀態及食慾較差，一定要即時就醫。
- 一些呼吸系統的表現也可幫助家長判斷識別肺炎，如果呼吸頻率高於每分鐘五十次，呼吸時有呻吟聲，或孩子吸氣時胸壁下陷，以及鼻翼扇動等，均可考慮是肺炎的可能，應馬上送醫。
- 胸部X光對診斷肺炎很有幫助。單次拍片的放射線暴露量很少，切不可因為擔心而延誤診斷。
